Akupunktur ist ein Teilgebiet der traditionellen chinesischen Medizin (TCM). TCM begreift sich als Wissenschaft, deren Fokus auf der Idee des Menschen als energetisches Gefüge liegt. Lebensfunktionelle, lebendige Abläufe sind hierbei ebenso wichtige Prozesse, wie psychische und biologische Komponenten. Diese Felder bilden zusammen ein breitgefächertes Diagnose- und Behandlungssystem.

Die TCM vereint die Lehren von Yin&Yang und der Lebensenergie nach Qi. Ergänzend kommen noch Lektionen aus den fünf Elementen Holz, Feuer, Wasser, Metall und Erde hinzu. Grundlegend werden in der TCM Krankheiten nicht als Endprodukt einer Kausalkette oder Leiden einzelner Körperbereiche verstanden, sondern als Beeinträchtigung der Lebensenergie.